Au coeur du Prix

Tout d’abord, pour ceux qui ne le savent pas, pourquoi avez-vous pris un pseudonyme pour signer vos romans ? Pourquoi gardez-vous l’anonymat ?
C’est une question de confidentialité. J’exerce ma profession au sein d’une organisation internationale, dans le domaine des droits de l’homme. Un secteur qui me met au contact d’acteurs et de spécialistes des questions criminelles transnationales. Cela seul ne suffirait peut-être pas à m’inciter à signer sous pseudonyme. Mais j’ai aussi accès à certains dossiers sensibles dans lesquels je suis parfois appelé à intervenir. Arborer au grand jour dans cette matière un double statut d’acteur soumis à de sévères contraintes et d’auteur de fiction reviendrait à danser sur le fil du rasoir. La position serait, d’ailleurs, difficile à tenir dans les deux sens…

Le fait d’avoir étudié la psychologie criminelle vous aide-t-il dans l’écriture de polars ?
Pour partie, oui. Je m’en suis servi dans Ténèbres et Sang pour donner une cohérence psychologique au personnage du tueur méthodique et froid que poursuit le lieutenant Volopian. Mais je ne voulais pas m’en tenir à un stéréotype caricatural. Donc, sur un plan psychiatrique, ça se tient, je crois. En même temps, je n’écris pas des romans noirs au sens strict (c’est-à-dire situé entièrement du point de vue du criminel), car je connais beaucoup mieux le milieu du renseignement, de l’enquête et des services opérationnels.

Dans votre roman, il y a beaucoup de mouvements et de lieux différents. Cette notion de mouvement est-elle indispensable pour le déroulement d’une enquête ?
Elle était justifiée dans cette histoire par l’énigme que représente la succession des meurtres. Il y a une véritable cartographie du crime qui se dessine peu à peu et qui ne correspond pas à une cavale purement aléatoire. On sait très bien qu’il y a une notion de « territoire criminel » aussi bien pour les grands délinquants qui opèrent en réseaux que pour les isolés ou pour ceux qui obéissent à leurs pulsions. Mais ce qui m’intéressait ici, c’était de montrer comment une pathologie criminelle pouvait répondre malgré tout à un plan d’ensemble, à un projet apparemment très rationnel et très élaboré. Quant à l’idée de mouvement en général, les techniques d’enquête d’aujourd’hui suivent leur époque. Les pratiques criminelles sont de plus en plus mobiles, évasives, multiformes. Les instruments de lutte doivent s’y adapter. Soit par la coopération internationale, soit par le développement du droit de poursuite (au sens physique du terme), soit par une plus grande circulation de l’information (qui est beaucoup mieux partagée entre les services qu’on ne le croit généralement).

Vous semblez être un auteur fasciné par le rôle des agents secrets. Avez-vous des auteurs modèles ayant érigé des agents secrets comme personnages cultes ? C’est surtout la clandestinité, l’infiltration, l’exécution des tâches les plus dures en bout de chaîne qui m’intéressent. Elles exigent une résistance psychologique, un sens du sacrifice et de l’abnégation très peu conforme à notre mentalité moderne, mais dont nos sociétés complexes ne peuvent se passer. Au risque de vous surprendre, je suis peu amateur de littérature d’espionnage dont le genre me paraît un peu trop codifié. En revanche, je place très haut Crime de Meyer Levin, Compartiment tueurs de Sébastien Japrisot, L’assassin de Liam O’Flaherty, Miso Soup de Murakami Ryu et Aucune bête aussi féroce d’Edward Bunker. Ce sont tous des romans noirs, ce qui doit cacher quelque chose !

Ténèbres et sang traite des kidnappings et des infanticides. L’enfant représente-t-il une cause chère, et/ou particulière à vos yeux ?
C’est exact. Le degré de civilisation et d’élévation spirituelle d’une société se mesure à la manière dont elle traite ses enfants. Si l’on se fonde sur ce critère, la nôtre est plutôt mal en point. Je ne parle pas des pratiques regrettables qui ont lieu dans des pays lointains. Mais de ce qui se passe chez nous, en Europe, parfois au sein même des familles. Ceci n’a rien de confidentiel. Il suffit de consulter les rapports officiels.

Cette cause de l’enfant aurait-elle un lien avec votre activité civile ?
Pas seulement, mais je ne peux en dire davantage.

D’où vous est venue l’idée de la mise en scène des rituels aztèques ? Etes-vous spécialement fasciné par ce peuple ?
Je suis très intéressé par toutes les différences culturelles qui, d’un peuple à un autre, d’une société à une autre, peuvent entraîner des différences d’appréciation majeures sur ce qui est moralement acceptable ou pas. A Sparte, on pratiquait l’eugénisme à la naissance. En Mésopotamie, à Sumer, la prostitution était sacrée et organisée dans des sanctuaires. Dans certaines tribus amérindiennes, les vieillards sans famille étaient condamnés à mourir. De même, dans la Rome archaïque, passé soixante ans, un homme devenait inutile et était précipité du haut d’un pont. Les sacrifices humains chez les Aztèques posent la même question de la relativité de la loi morale. Cela nous invite à réfléchir sur nos propres limites, sur ce que, peut-être, nous acceptons et que les générations futures condamneront.

Comme de nombreux auteurs de polars, vous avez réalisé une trilogie. Qu’est-ce qui vous plaît dans ce procédé ?
Il ne s’agit pas exactement d’une trilogie. C’est plutôt une série qui aura des suites, son personnage central ayant, hélas, beaucoup à faire dans son domaine… L’intérêt pour moi est de pouvoir brosser son portrait par touches successives, y compris en creux comme ici, tout en permettant le retour de certains personnages secondaires.

Pourquoi avez-vous pris comme pseudonyme d’auteur le nom de votre personnage agent secret ? Serait-ce une mise en abime de votre vie, du moins une facette ?
Disons que c’est un certain goût du jeu et de l’ambiguïté. Une manière aussi de compenser le port du pseudonyme par un élément de réalisme, même s’il demeure incertain. Ce qui explique que je ne puisse pas davantage répondre à votre deuxième question !

Et pour finir, quel est votre sentiment sur votre sélection pour le Prix SNCF du polar ? Qu’est-ce que cela représente pour vous ?
J’en suis très heureux. Faire l’objet d’une sélection, c’est déjà une forme de reconnaissance, la certitude de n’avoir pas travaillé en vain et d’avoir touché quelqu’un. De plus, c’est un prix de lecteurs. Il a donc une authenticité qui ne peut être mise en doute. Quant à son palmarès antérieur - je pense notamment au prix attribué à Franck Thilliez pour La chambre des morts -, il sera, je crois, très flatteur pour le futur lauréat…

Nazutti semble être un policier rempli de haine envers toute l’humanité. Puisque vous êtes le créateur de ce personnage, pourriez-vous nous détailler ce qu’il aime dans la vie ? Et quels éléments vous ont inspiré ce personnage aussi sombre ?
Je pense que Nazutti n'aime rien. C'est même sa raison d'être et c'est sans doute ce qui, paradoxalement, en fait un des derniers individus intègres au sein d'une société déliquescente. Ce ne sont pas des éléments mais des personnages bien réels qui m'ont inspiré Nazutti. Des gens que vous croisez peut-être dans la rue ou sur votre palier. Des gens qui ont une conception très particulière du bien et du mal.

La défense de la cause de l’enfant, est-elle la seule raison de vivre de Nazutti et sa seule part visible d’humanité ?
Je crois que Nazutti est humain jusque dans la haine qui le consume et l'entretient. C'est peut-être ce qui participe du malaise. La cause des enfants est un prétexte. Les excuses qu'on se choisit pour ne jamais fléchir peuvent être multiples.

Pourquoi avez-vous choisi de ne jamais nommer expressément la ville méditerranéenne où se situe l’action ?
Simplement parce que toutes les enclaves touristiques se ressemblent. Il me paraissait plus intéressant de décrire que de nommer.

Vous n’avez pas lésiné sur le vocabulaire familier, les grossièretés et les insultes. Comprenez-vous que cela puisse choquer des lecteurs ?
Oui, tout à fait. Mais à ce moment-là, peut-être vaut-il mieux se tourner vers d'autres lectures. Ce vocabulaire fait partie des personnages, il fait partie du monde dans lequel ils évoluent. En faire l'économie n'aurait eu aucun sens.

Quel est votre but en accentuant les traits haineux et grossiers de votre personnage ? Choquer, provoquer ?
Nullement. Le but était simplement d'aller au bout de la logique du récit. L'outrance, la déviance, le grotesque présentent à la fois l'avantage d'une prise de distance et celui de l'affirmation radicale du livre. Au risque, effectivement, de choquer même si ce n'est pas le but.

Le contrepoids du personnage d’Andreotti sert-il à contraster le caractère de Nazutti ou à l’atténuer par le bien ?
Excellente question. En bon petit soldat, je serais tenté de répondre les deux, mon général. En fait, cela dépend du lecteur. Mais vous aurez noté au passage qu'Andreotti ne représente pas exactement le bien - il a lui aussi sa part d'ombre - tout comme Nazutti ne représente pas exactement le mal mais plutôt une certaine idée de la pureté. La manière dont l'un contamine l'autre me semblait un axe intéressant à développer.

Beaucoup de lecteurs se demandent si votre propre personnalité a été entachée par la noirceur et la violence de Nazutti, puisqu’il est le fruit de votre imagination. Que répondez-vous à cela ?
Peut-être est-ce ma propre personnalité qui a entaché celle de Nazutti et non l'inverse. Dur de savoir.

Autre remarque des lecteurs, ceux qui vous ont découvert grâce à votre premier roman disent à l’unanimité que l’intrigue de Versus est plus aboutie, mieux ficelée. Comment avez-vous travaillé votre style et votre écriture pour progresser entre vos deux premiers romans ?
Aurélien Masson, mon éditeur, a probablement été pour beaucoup dans cette progression formelle. Ceci dit, je ne travaille rien de spécial. Je me contente de m'asseoir, d'écrire et d'envoyer le texte. J'ai toujours procédé ainsi (sans doute suis-je incapable de faire autrement). Les idées, le propos et les personnages sont là, dans ma tête. Il faut, à un moment donné, qu’ils sortent, qu'ils vivent et qu'ils se couchent (sur papier, évidemment). Cela paraît très simple même si je sais que c'est beaucoup plus complexe. Tellement que j'ai renoncé à approfondir la question.

Une participation dans le Prix SNCF du polar ne laisse aucun auteur insensible. Quel est votre sentiment sur votre sélection ?
Je suis très flatté, bien sûr. Mais en même temps terriblement conscient que des romans aussi radicaux n'ont que peu de chance dans ce genre d'exercice qui réclame, à mon avis - je ne dis pas que c'est bien ou mal -, un minimum de consensus.

Ils ont le sourire, forcément, puisqu’ils sont les premiers finalistes de la 9^e édition du Prix SNCF du polar. Quelques jours après le verdict de la sélection du printemps, Karine Giebel et Olav Hergel sont encore sous le coup d’émotions. Réactions.

Quels sentiments éprouvez-vous en apprenant que vous êtes finaliste du Prix SNCF du polar ?
Karine Giebel (polar français, Les morsures de l’ombre) : Je remercie les lectrices et lecteurs qui ont choisi Les morsures de l’ombre pour participer à la finale du Prix SNCF du polar. Je suis évidemment très heureuse de cette sélection. C’est une grande joie doublée d’une grande émotion ! Si les lecteurs aiment mes histoires, mes ambiances, mes personnages, s’ils sont touchés par mes romans, c’est essentiel pour moi.
Olav Hergel (polar européen, L’otage) : Surprise et fierté. Je suis en train d’écrire un nouveau roman actuellement, et j’ai été informé de ma place en finale un jour où j’ai eu quelques difficultés d’inspiration. Donc quand j’ai appris la nouvelle, je me suis dit : « Bien, peut-être que ce n’est pas si mal finalement ? Peut-être que je peux continuer à écrire dans cette voie ? » Je pense que tous les auteurs connaissent ce genre de doutes en cours d’écriture, mais le Prix SNCF du polar m’a rassuré en me donnant un bel encouragement.

Vous attendiez-vous à cette place en finale ?
KG : Pour être honnête, je n’y croyais pas vraiment. Je préférais me dire que l’aventure du Prix SNCF du polar, déjà si belle, s’arrêterait au printemps ! C’est donc une belle surprise que je savoure pleinement… 
OH : Absolument pas. Vous savez, au départ je ne m’attendais pas à ce que mon roman soit traduit en français. Il l’a été. Je ne m’attendais pas à ce que mon roman soit adapté au cinéma au Danemark. Il l’a été. Je ne m’attendais pas à être nominé pour le Prix SNCF du polar, mais je l’ai été. Et enfin, je ne m’attendais pas non plus à aller en finale, et maintenant j’y suis. C’est de bon augure, j’espère que cela continuera dans ce sens (rires).

Qu’est ce que cela représente pour vous ? Est-ce une déjà une consécration ?
KG : Non, ce n’est pas une consécration, plutôt une récompense. Une merveilleuse récompense que cet engouement des lecteurs. La plus importante et la plus belle qui soit d’ailleurs. Et surtout, un formidable encouragement à continuer dans la voie de l’écriture.
OH : Je suis très honoré car ce livre est mon premier contact avec les lecteurs français. Grâce à vous, je commence à gagner en notoriété en France, et je pense que cela aidera mieux mon éditeur à vendre mon roman (rires). Je suis vraiment heureux, mon éditeur aussi. Je commence à avoir de bons échos dans la presse française.

3 polars français et 3 polars européens, voici donc la grande nouveauté ! A partir de cette sélection de l’été, dorénavant, le Prix SNCF du polar mettra en compétition 6 romans à chaque saison. Ce léger changement du règlement permettra ainsi de faciliter l’accessibilité des ouvrages aux lecteurs, de plus en plus nombreux à participer à la vie du Prix. 

Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les 6 nouveaux auteurs en lice savent ô combien ils auront besoin de chacune de vos voix, car cette sélection estivale s’annonce très serrée. La qualité étant de mise, comme toujours. Tour d’horizon des 6 romans qui vous tiendront en haleine durant 14 semaines. 

Dans la catégorie « polar français » :
Camélia.came d’Yves Mamou aux éditions Stock.
Premier roman d’Yves Mamou, journaliste au Monde, ce polar entremêle plusieurs histoires dont les personnages principaux ont en point commun le fait d’être peu recommandables. Qu’est-ce qui lierait le destin de ces individus (un jeune Black livreur, un commando de tueurs colombiens, des terroristes islamistes, etc.) ? Serait-ce Internet et ce site intrigant de ventes de fleurs ? Le commissaire Martucci, accompagné d’un agent américain de la DEA, mène l’enquête en espérant découvrir le pot aux roses... 

Ténèbres et sang d’Alexander W. Rosto aux éditions Buchet Chastel.
Qui se cache derrière ce pseudonyme de Rosto ? Ce nom est à la fois intrigant et dérangeant car c’est aussi celui que porte l’agent secret de ce troisième volet de la série des « Rosto », en charge d’une enquête sur les disparitions et les assassinats d’enfants. L’auteur nous invite sur les traces d’un criminel déséquilibré, terrorisant la population francilienne de par son protocole meurtrier orchestré en rituel aztèque. Ténèbres et sang, un polar offrant une large place à l’enfant, mais pas la meilleure qu’il soit...  

Versus d’Antoine Chainas aux éditions Gallimard.
Jeudi dernier, le 29 mai, ce livre avait suscité un vif débat au sein de la Commission du Prix qui délibérait sur le choix des 6 nouveaux sélectionnés. Nous ne vous dirons pas pourquoi, libre à vous de le découvrir. On vous promet juste que ce polar ne vous laissera pas indifférents. Deuxième roman d’Antoine Chainas, Versus vous plonge dans le quotidien ténébreux du major Paul Nazutti, un policier dégoulinant de haine et de violence envers toute le monde, dont le caractère est contrasté grâce à la présence de son collègue Andreotti, jeune inspecteur idéaliste et plein d’espoirs. Accrochez-vous. 

Dans la catégorie « polar européen » :
Alligator Strip de Chris Haslam aux éditions du Masque.
Chris Haslam est un globe-trotter, et cela se ressent entre ses lignes. Alligator Strip raconte les aventures de Martin Brock, une petite canaille prise sous l’aile d’un riche homme d’affaires, suite à une mésaventure à Marrakech, et qui l’emmène en Floride. C’est là que les deux stratèges montent une escroquerie de pièces de monnaie anciennes. Durant ce road trip burlesque, au dénouement imprévisible, le binôme cupide vague de situations sensibles en relations dangereuses. Humour garanti. 

L’encombrant Mister Kitchen de Charles Higson aux Editions du rocher.
Vous aimez les polars déjantés ? Celui là est fait pour vous ! Réputé pour son humour incisif, Charles Higson nous livre les péripéties farfelues d’un designer londonien ayant eu la mauvaise idée de tuer son voisin un peu trop envahissant à son goût. Mauvaise idée, en effet, puisqu’il découvre vite les difficultés à se débarrasser d’un cadavre devenu encombrant. A forte dose d’humour noir, Charles Higson nous brosse le portrait social des nouveaux riches en Angleterre. Drôles, malgré eux. 

Tonton Clarinette de Nick Stone aux éditions Gallimard.
Le troisième polar européen sélectionné par la Commission du Prix nous vient également d’outre-Manche. Pure coïncidence, il faut dire que celui là méritait tout autant sa place dans notre sélection de l’été car il est tout simplement envoutant ! Tonton Clarinette, c’est le surnom d’un Haïtien au comportement étrange et troublant. Sur cette île des Antilles où se côtoient la misère humaine, la violence des armes, et les pratiques ancestrales de Vaudou, le privé Max Mingus est intrigué par Tonton Clarinette, à la fois joueur de flûte et charmeur d’enfants, qui semble être le suspect idéal de la disparition du fils de son client. Frissons assurés !

La tension est maximale depuis la fin des votes de la semaine dernière, les suffrages électroniques et autres bulletins papiers sont désormais comptabilisés. Et les résultats sont sans appel. Karine Giebel avec Les Morsures de l’ombre et Olav Hergel pour L’Otage seront en finale de la 9^e édition du Prix SNCF du polar.

Polar français : Karine Giebel, Les Morsures de l’ombre, chez Fleuve Noir

Avec son huis-clos étouffant et de haute tenue, Karine Giebel a su vous tenir en haleine. Et elle est récompensée par une place en finale pour son troisième roman Les Morsures de l’ombre. Elle y raconte l’histoire d’un policier séquestré par une jeune femme qui a décidé qu’il était le meurtrier de sa sœur jumelle, disparue de nombreuses années auparavant. Prenante, cette histoire frappe par son originalité et la maîtrise du sujet évoqué sans être trop redondante dans les échanges entre la geôlière et le détenu. Les personnages ont du caractère et leurs personnalités sont profondes, ce qui permet au récit de prendre corps et de rester prégnant à la mémoire du lecteur. On tourne les pages avec frénésie, et l’idée de reposer l’ouvrage sans en avoir découvert l’ultime clef est impensable. Un style délié au service d’un polar de belle tenue et efficace.

Polar européen : Olav Hergel, L’Otage, chez Gaïa

Critique à l’égard de la société danoise, Olav Hergel en est un observateur de choix puisqu’il y est journaliste depuis de nombreuses années. Particulièrement sensibilisé à la thématique de l’immigration qui tisse le récit de L’Otage, il a longtemps exploré dans son métier, les recoins de la vie des laissés-pour-compte du si lisse Danemark. L’occasion pour lui, à travers cet ouvrage d’approfondir son travail originel, de démonter certains stéréotypes qui touchent son pays natal, mais aussi de réaliser un plaidoyer pour un journalisme de qualité qu’il tente de défendre depuis de nombreuses années. Récipiendaire du Prix Cavling pour un article sur les camps de rétention, Olav Hergel, avec cette sélection en finale, prouve que son combat est juste puisqu’il a su sensibiliser les lecteurs du Prix SNCF du polar avec cette fiction aux couleurs autobiographiques sur fond de polar.

Quand y’en a plus, y’en a encore. A peine la sélection du printemps terminée, les animations de la sélection de l’été se peaufinent en coulisses, et vous réservent déjà de nombreuses surprises. Pour les amoureux du polar, le mois de juin 2008 sera inoubliable.

Depuis le jeudi 22 mai minuit, les votes de la sélection printanière sont clos. Pour le moment, vos suffrages sont très serrés, et il faudra patienter jusqu’au mardi 27 mai afin de connaître les deux premiers auteurs qualifiés en finale. Puis deux jours plus tard, le 29 mai, le Prix SNCF du polar aura l’honneur de vous présenter la sélection de l’été. Et à ce moment là, une nouvelle course de fond débutera pour les 8 romans en lice. A chaque saison, son Tour de France des régions, et le moins que l’on puisse dire  c’est que l’été ne manquera pas d’animations fortes. Quatre dates sont à retenir, dès maintenant, sur vos agendas.

Nantes, le 14 juin

La cote de Gilda Piersanti (en photo) étant au top, les métropoles françaises s’arrachent la présence de notre lauréate de la 8e édition. Après Lyon et Bordeaux, c’est au tour de Nantes d’accueillir l’auteure de Bleu catacombes à l’occasion d’une rencontre-débat avec les passionnés du genre polar, suivie d’une traditionnelle séance de dédicaces. Friands d’anecdotes, et autres secrets de « fabrication », les lecteurs pourront en connaître davantage sur le parcours littéraire et la personnalité de Gilda Piersanti. Ce vif moment d’échanges se tiendra au sein de l’incontournable Librairie Coiffard à Nantes. Un jeu concours est prévu en marge de la rencontre, sous forme d’un QCM 100% italien.

Limoges, le 24 juin

Une fois sa présence honorée en région nantaise, Gilda Piersanti se rendra à Limoges. Ainsi, pas de jaloux ! Cette animation s’appelle « Les Experts : Limoges », et inévitablement les souvenirs de juin 2007 refont surface. Souvenez-vous du procès du personnage fictif de Maud Mayeras, ce sera basé exactement sur le même principe. Interventions de représentants de la police, de la gendarmerie et du monde judiciaire, à la différence qu’il s’agira cette fois de la mise en scène d’une enquête policière selon la trame de l’intrigue du roman Bleu catacombes. Ce jeu de rôles criant d’authenticité, on vous le promet, se déroulera dans le grand amphithéâtre de la Faculté de Droit de Limoges. S’en suivra la projection du film La Chambre des morts, adapté du roman éponyme de Franck Thilliez, lauréat de la 7e édition du Prix SNCF du polar. Soirée à ne pas manquer !

Frontignan, du 24 au 29 juin

Ville héraultaise située entre Montpellier et Sète, Frontignan est connu pour un événement majeur organisé chaque année : le Festival International du Roman Noir (FIRN). Pour sa 11ème édition, le Festival a vu les choses en grand, en invitant notamment Colin Bateman, Pierre Bordage, Caryl Férey, Catherine Fradier, Jean-Marie Villemont. Tous étant des anciennes connaissances du Prix. Et pour la première fois, le Prix SNCF du polar sera partenaire du FIRN. Pendant 5 jours, les visiteurs régionaux pourront découvrir, ou redécouvrir, le charme et la singularité du Prix SNCF  du polar sur son stand. Une énigme sera également proposée, dont l’auteur est quelqu’un que vous connaissez très bien...

Amiens, le 24 juin

Après le succès de sa toute première animation en novembre dernier, la direction de la communication externe SNCF à Amiens se lance dans une nouvelle opération pour ravir ses fidèles lecteurs. Afin de préserver l’effet de surprise, nous ne pouvons rien vous dire de plus. La patience n’est-elle pas propre au Sage ? Alors patientez, vous ne serez pas déçus.

Quatrième et dernier auteur européen à se soumettre au jeu des questions-réponses, Gianrico Carofiglio présente son tout premier polar Témoin involontaire. Un récit troublant d’authenticité sur le parcours judiciaire d’un coupable idéal et le déroulement de son procès. Et pour cause, dans le civil, Gianrico Carofiglio est procureur de la République italienne, et connaît parfaitement les rouages de la machine judiciaire de son pays.

Témoin involontaire est votre premier roman. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire, et cette histoire en particulier ?
Depuis tout petit, j’ai voulu devenir écrivain. Mais pendant très longtemps, je n’ai jamais franchi le pas parce que j’avais peur de l’échec. Sûrement. Et c’est à l’approche de mes 40 ans que j’ai eu le déclic,  je me suis dit que le temps passait vite, et que je devais en profiter pour accomplir mes rêves le plus tôt possible. J’ai hésité, mais à force de cogiter, je me suis lancé dans mon premier roman. Je voulais commencer en racontant l’histoire de la décadence d’un homme qui retrouve ensuite le chemin de la rédemption.

Vous êtes magistrat de métier mais votre personnage principal est avocat. Pensez-vous que c’est la fonction la plus appropriée pour explorer la machine judiciaire en Italie ?
Probablement oui, mais j’ai volontairement pris le point de vue d’un avocat pour cette histoire car j’avais besoin d’un regard nouveau sur un monde judiciaire que je connais trop bien. Si j’avais pris un magistrat comme personnage principal, je serais tombé dans la facilité et je n’aurai pas prêté attention aux détails les plus fins, qui sont les plus importants en littérature, car ils m’auraient paru naturels et évidents. C’est pourquoi je voulais mettre en scène un professionnel autre qu’un magistrat : pour observer les moindres détails.

Comment expliquez-vous que votre personnage devienne aussi facilement attachant ? C’est grâce à sa part de fragilité, commune à tout le monde ?
Tout à fait. Guerrieri est un personnage intéressant parce qu’il est un mélange de fragilité et de force. Il a, à la fois, quelque chose de féminin et de masculin dans son caractère. Et par-dessus tout, il a un grand sens de l’humour et d’autodérision.

A travers l’histoire de Guerrieri, faut-il comprendre que derrière chaque personne se cache un être humain foncièrement bon ? Votre roman est comme une goutte d’espoir pour le sort de l’humanité ?
Ce n’est pas la première chose à laquelle je pense concernant mon roman, mais j’apprécie votre interprétation. En effet, on peut le voir comme cela.

Vous évoquez le racisme dans la société italienne. Quel état des lieux faîtes-vous de ce racisme ambiant dans la vie civile mais aussi dans le monde judiciaire ?
C’est vrai que j’évoque le racisme, mais en fait je voulais principalement écrire sur les préjudices découlant de la paresse intellectuelle. Et le racisme en fait partie. Concernant le système judiciaire en Italie, je ne dirai pas qu’il est raciste, cependant il a d’autres fléaux.

Vous continuez une série de romans avec Guerrieri. Pourquoi cela ? C’est pour mieux explorer et raconter le système judiciaire italien ?
J’aime beaucoup ce personnage et je pense qu’il change considérablement d’un roman à un autre. Et comme j’aime faire évoluer des personnages, j’ai voulu écrire une série de 3 romans avec Guerrieri. Je vous rassure, j’ai écrit d’autres romans sans lui, mais c’est plus fort que moi, je suis en train de réfléchir à une quatrième histoire avec ce personnage. Une histoire qui n’existe, pour le moment, que dans mon esprit, et malheureusement pas encore sur mon ordinateur (rires).

Quel est votre sentiment sur votre participation au Prix SNCF du polar ?
Je suis vraiment content. J’ai gagné des prix en Italie et à l’étranger, mais c’est la première fois que je participe en France. Et je trouve ce prix très original, et l’investissement de la SNCF remarquable. Donc je n’ai plus qu’à croiser les doigts (rires).

Jean-Paul Nozière, même si vous êtes une figure de la littérature contemporaine, pouvez-vous vous raconter un peu pour les lecteurs qui ne vous connaissent pas… Qui êtes-vous ?

C’est une question très difficile. Pour un auteur de polar, on pourrait imaginer que j’ai eu une vie tumultueuse, que j’ai baigné dans des histoires un peu louches. Pas du tout. J’ai une vie tout ce qu’il y a de plus normal (rires). J’ai été professeur et suis venu à l’écriture parce que j’avais une vraie passion pour les livres et ce qu’ils contenaient d’histoires.

Une passion héritée d’un passé familial où la littérature était très présente…

C’est vrai. Chez nous, quand j’étais enfant, il y avait beaucoup de livres, de journaux. Et un grand respect pour cela. Mon père était un lecteur et un acheteur compulsif de livres. Et je suis devenu un peu comme ça aussi. J’ai lu très tôt et très vite : j’ai accompagné mes parents, qui étaient instituteurs à l’école, dès mes premières années.

Sur votre site Internet, vous parlez volontiers de la genèse de vos ouvrages, et il n’y a rien sur Je vais tuer mon papa, pourquoi ? Et comment est venue l’idée de ce livre ?

Je l’ai fait volontairement car je n’avais pas envie d’expliquer pourquoi. Mais il y avait des thématiques que je souhaitais aborder. Comme la folie. Celle-ci est présente à plusieurs stades dans mon roman. D’abord dans le couple Chad-Pénélope, puis avec Kitty et enfin avec Vronski.

Trois choses m’ont ainsi beaucoup intéressé dans l’écriture de ce polar. Parler de la violence, qui n’est pas qu’urbaine, dans un cadre provincial. Parler des arts primitifs qui me touchent vraiment beaucoup et de la folie comme je viens de le dire.

C’est pour cela que vous avez choisi cette ville de Sponge comme toile de fond. Avec tout ce que la génétique d’une petite ville de province implique ?

Oui. Sponge est un lieu idéal pour cela. C’était le cas pour d’autres romans que j’ai déjà écrits. Il m’avait été reproché dans certains de mes ouvrages une trop proche ressemblance avec des lieux familiers. Avec Sponge, je n’ai plus ce problème (rires). Et cet environnement correspond bien à l’ambiance que je souhaite rendre. Celle d’une province qui est parfois statique, qui étouffe où les rumeurs circulent. Pour montrer que la fameuse violence dont je parlais précédemment peut être différente.

Vronski incarne cette violence, cette folie extrême que vous souhaitiez montrer, il est l’archétype du héros qu’on adore détester…

C’est vrai. C’est comme ça qu’il apparaît au début du livre. La scène d’ouverture ne plaide pas vraiment en sa faveur. Moi aussi, j’ai adoré le détester au début puis au final, on se rend compte que ce type est dans une spirale, qu’il tombe et qu’il faut quand même lui accorder un petit crédit. Car il n’a pas beaucoup de barreaux pour remonter l’échelle.

Les femmes, de tous les âges, sont très présentes dans Je vais tuer mon papa. Pourquoi ?

C’est drôle que vous remarquiez ça car quand j’ai commencé à écrire, on me faisait remarquer qu’il y en avait peu. Aujourd’hui, la tendance semble s’inverser. Pour faire une réponse convenue, ça doit être parce que j’aime les femmes, mais je ne sais pas vraiment pourquoi elles sont si présentes ! Ca vient tout seul.

Qu’en pense votre femme ?

Il faudrait lui demander, mais je serai obligé de contrôler sa réponse (rires).